Cezaevi aşağı yukarı 4000 yıl önce Gaskalılar tarafından yapılmıştır.
Cezaevi olarak 1568 yılında kullanılmaya başlanmıştır.
Etrafı kale ile çevrilidir.
Evliya Çelebi seyahatnamesinde bu zindandan şöyle bahsetmiştir; ?Büyük ve korkunç bir kaledir. 300 demir kapısı, dev gibi gardiyanları, kolları demir parmaklıklara bağlı ve her birinin bıyığından 10 adam asılır nice azılı mahkumları vardır. Burçlarında gardiyanlar ejderha gibi dolaşır. Tanrı korusun, oradan mahkum kaçırtmak değil, kuş bile uçurtmazlar.?
Cezaevine ?Anadolu?nun Alkatrazı? denilmektedir.
1999 yılında kapatılarak müzeye çevrilmiştir.
Adına şiir ve şarkılar yazılmıştır.
Cezaevinde yatan Ünlüler;
Devlet Giray (Kırım Hanı)
Sabahattin Ali,
Refik Halit Karay
Mustafa Suphi
Ahmet Bedevi Kuran
Ruhi Su
Burhan Felek
Nazım Hikmet
Necip Fazıl Kısakürek bu cezaevinde yatmış bazı isimlerdir.
Cezaevini anlatan şiirler Sabahattin Ali?nin kaleminden de çıkmış ve bunlardan en ünlüsü ?Aldırma Gönül? dür.