Beethoven, 1770 yılında Almanya'da (Bonn) doğdu. Alkole karşı olan zaafıyla bilinen Beethoven'in babası Johann da saray müzisyeniydi. İlk piyano derslerini henüz dört yaşındayken babasından aldı.

Beethoven 1789 yılında işitme problemleri yaşamaya başladı. Bu olaydan sonra 21 yıl kimseyle iletişim kurmadı. 21 yıl sonra Beethoven yazarak insanlarla iletişim kurmaya başladı. Beethoven bu sürede derin acılar çekti.

Beethoven'ı tarihe geçiren senfonileri ise neredeyse tamamen sağır olduğu dönemlerde yapılmış bestelerdir.