Tarihte bilinen ilk cankurtaran (ambulans),
1792 yılında Napolyorı'un özel cerrahı
Baron Dominique Jean Larrey tarafından yapıldı,
Larrey'in ambulansı, savaş alanında yaralanan
kişileri, daha fazla kayba yol açmadan
bölgeden uzaklaştırmayı amaçlıyordu. Sıradan
arabalarla taşınan yaralıların, kan kaybının
daha fazla olduğu, yaralarının daha da
derinleştiği görülmüştü. Bunun üzerine Larrey,
Fransız Ordusu'nun başcerrahı Pierre
François Percy ile birlikte, özel bir “cankurtaran
birliği” oluşturdu. Birlikteki her takımda,
12 ambulans vardı. Bunlar, ilk kez Napolyon'un
İtalya'ya karşı açtığı 1796-1797 savaşında
görev aldılar.