Bilinen ilk güzellik yarışması, 19 Eylül
1888'de, Belçika'nın Spa kentinde “Concours
de Beatue” adı altında yapıldı. Yarışmayla ilgili
duyuru üzerine 350 aday, ilk elemeyi kazanmak
umuduyla jüriye fotoğraflarını gönderdi.
Jüri üyeleri, oldukça tartışmalı geçentoplantılardan
sonra, bunlardan 21'ini finale
katılmaya layık gördü. Yarışma, tam bir gizlilik
içinde yapılıyordu ve jüri üyeleri güzelleri
adeta gözlerinden kıskanıyorlardı. Bir İskandinav
gazetesi, “Halkın kraliçe adaylarını
görmesine kesinlikle izin verilmiyor” diye
yazdı. “Toplu olarak yarışma saatini özel bir
binada bekleyen güzeller, finalin yapılacağı salona
her tarafı sımsıkı kapatılmış özel arabalarla
getirildiler.”
Nihayet jüri, kraliçe adaylarını teker teker
inceledi ve 5 bin franklık birincilik ödülüne,
Guadeloupe'dan 18 yaşındaki Bertha Soucaret'i
layık gördü.
Aynı İskandinav gazetesi, yarışmadan birkaç
gün sonra şu haberi veriyordu:
“Aldığımız son bilgilere göre Bayan Soucaret,
yakın bir gelecekte sahneye çıkacakmış.
Eh, sesi belki yeterli olmayabilir, ama günümüzde
güzellik her kapıyı açıyor.”